¿Qué es el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS)?
El Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) es una enfermedad respiratoria viral causada por el coronavirus, que es conocido como el coronavirus asociado con el SRAS (CoV-SRAS). Los coronavirus son un grupo de virus que parecen tener un halo o una corona cuando son vistos en el microscopio. Estos virus suelen causar una enfermedad ligera o moderada de la vía respiratoria superior y son asociados con enfermedades respiratorias, gastrointestinales, neurológicas y del hígado en los animales. Sin embargo, el CoV-SRAS puede causar una enfermedad respiratoria más grave en los seres humanos.
¿Qué es el coronavirus?
Los coronavirus, que tienen un diámetro aproximado de 100nm, son los virus más grandes de ARN de sentido positivo (de hecho tienen el genoma más grande de todos los virus de ARN). Infectan tanto humanos como animales en los que causan enfermedades respiratorias y entéricas. Los coronavirus, junto a los torovirus y los arterivirus, pertenecen al grupo de los nidovirales, que producen un grupo anidado de ARNm con terminales 3’ en común (vea más adelante). Los coronavirus y los torovirus (que juntos componen a los Coronaviridae) tienen nucleocápsides helicoidales. Los coronavirus tienen una envoltura derivada de las membranas intracelulares y no de la membrana plasmática. En las micrografías electrónicas se ven con espinas saliendo de sus superficies (productos de una gran glicoproteína), y que da pie a su nombre (corona).
¿Cómo se transmite?
La principal manera en que el CoV-SRAS es transmitido es por el contacto íntimo de persona a persona. Se cree que el CoV-SRAS es transmitido más fácilmente por las gotas respiratorias producidas cuando una persona infectada tose o estornuda. Se esparcen cuando las gotas en la tos o estornudo de una persona infectada son impulsadas a una distancia corta (generalmente hasta 3 pies) por el aire y son depositadas en las membranas mucosas de la boca, nariz u ojos de las personas que están cerca. El virus también se puede transmitir cuando alguien toca una superficie u objeto contaminado con gotas infecciosas y luego se toca la boca, nariz u ojos.
La enfermedad
A finales del 2002, se observó un nuevo síndrome en el Sur de China (en la provincia de Guangdong). Se denominó síndrome respiratorio agudo severo (SARS). Esta enfermedad, que ya ha sido reportada en Asia, América del Norte y Europa (figura 6A), se caracteriza por fiebre de más de 38 grados (100.4 grados Fahrenheit) acompañada de cefalea, malestar general, y dolores. De hecho, los síntomas respiratorios iniciales son leves durante unos días (o una semana), el paciente desarrolla una tos no productiva y la respiración se le hace dificultosa (disnea). El distress respiratorio lleva a la muerte en un 3-30% de los casos. Los exámenes de laboratorio evidencian una reducción en el número de linfocitos y un aumento en la actividad de las aminotransferasas lo cual indica daño hepático.
El virus fue cultivado en células Vero E6 de monos en cultivos titulares y un nuevo coronavirus (SARS-coV) fue asociado con la enfermedad. Tiene un genoma de 29,727 bases y 11 marcos de lectura abiertos (ORFs). La secuencia, aunque similar a la de otros coronavirus, es lo suficiente diferente como para hacer de este miembro un nuevo grupo de coronavirus. La organización del genoma es muy parecida a la de otros coronavirus (5’ replicasa (rep), espina (S), envoltura (E), membrana (M), nucleocápside (N)-3′ y pequeñas regiones no traducidas en ambos terminales). El gen de la replicasa ocupa los dos tercios 5’ del genoma y, como otros coronavirus, tiene dos marcos de lectura abiertos que se solapan. También codifica para una proteasa en la poliproteína pol. Hay nueve posibles marcos de lectura abiertos que no se hallan en otros coronavirus y que codifican proteínas que son únicas del virus del SARS. Usando exámenes de laboratorio, el coronavirus del SARS se ha asociado a sus casos a nivel mundial.
Tratamiento
No se ha acordado en ningún tratamiento para el SARS que no sea el manejo sintomático. Existen drogas en desarrollo y estudio y de interés particular son las drogas que bloquean la función de la proteasa puesto que esto es crucial para el virus. No existe vacuna para el virus del SARS o para ningún otro coronavirus. Los programas de inmunización veterinaria han tenido cierto éxito con respecto de ciertos Coronavirus económicamente importantes. Un gran problema con la vacuna es el cambio antigénico y los resultados impredecibles.
Bibliografia
http://www.vsantivirus.com/hoax-sars.htm
http://www.tchd.org/pdfs/sars_spanish_fact_sheet.pdf
http://geosalud.com/enfermedades_infecciosas/SRAS4.htm
